「大池小学校は克明第三尋常小学校として開校したのですが、克明尋常小学校はもともと大池小学校のすぐ近くにあったんですよ」と地域の方から伺いました。「え？！そうなんですか」と驚きました。克明尋常小学校と言えば、現在の克明小学校の前身ですが。大池小学校の近くとは一体どこなのか？ 探ってみました。

明治時代初期より小学校が開設されていきます。村の合併や学校の統廃合、移転、名称の変更等があって小学校の系譜が複雑になっていて分かりずらいので、年表にして整理してみることにしました。

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・明治7年（1874年） - 第六番小学校（立花町の信行寺を仮校舎に開設。江戸時代末の蘭学者 中村克明が信行寺で開いた寺子屋の流れを汲む）、第八番小学校（岡町村・桜塚村）開設。

・明治10 年（1877年） - 第十番小学校（新免村・山ノ上村・南轟木村）開設。大池の南側、のちに設置される轟木（とどろき）小学校の場所にあった。

・明治14年（1881年）- 第六番小学校・第十番小学校の合併により 轟木（とどろき）小学校 開設。新免村大池ノ下889番地に独立校舎を新築。第八番小学校は 桜塚小学校 に改称。

・明治21年（1888年） -新免、南轟木、桜塚、岡町、山ノ上の旧５村が合併し 豊中村 になる。轟木（とどろき）小学校・桜塚小学校の合併により 克明尋常小学校 を開校。校舎は、新免村大池ノ下889番地（轟木小学校の校舎を増設）。

・明治42年（1909年） - 克明尋常小学校は、岡町北３丁目（現在の克明小学校の場所）に移転。（校舎が老朽化。義務教育年限の延長により児童を収容できない。現在地（借地）では校地が狭く増築が難しいため、村の共有地に移転し、新築されることになる。）

・大正13年（1924年）- 克明第二尋常小学校（現在の桜塚小学校）を分離、開校

・昭和2年（1927年）- 豊中村が町制施行して豊中町となる。

・昭和11年（1936年） - 克明尋常小学校が 克明尋常第一小学校 と改称。克明第三尋常小学校（現在の大池小学校）を分離、開校、10月15日、豊中町、麻田村、桜井谷村、熊野田村が合併し豊中市がスタートする。

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調べていくと克明尋常小学校は、新免村大池ノ下889番地に開校したことが分かりました。場所は、大池の南側の堤防の下にありました。

『克明小学校 創立100周年記念誌 100年と人間創造』には、当時の克明尋常小学校の様子等が記されていました。豊中村役場の横にあったようです。

☝克明尋常小学校の敷地（※大和銀行は、現・りそな銀行 豊中支店。産業道路は、現・国道176号線）

☝大池小学校の敷地はかつて「大池」というため池だった。克明尋常小学校は、赤い印の辺りにあった。

新免村、南轟木村、桜塚村、岡町村、山ノ上村の旧５村が合併し豊中村となりました。豊中村で唯一の小学校が「豊中」という地名ではなく「克明」と名付けられたのは、なぜだろうか・・・？「克明」は、どこから名付けられたのか・・・？　由来は、明治42年（1909年）に開校した克明尋常小学校 初代校長の看景寺（本町3丁目）住職  豊島 了寛 が『書経』にある「克明俊徳」（克（よ）く俊徳を明かにする）の2文字をとって、「すぐれた人の道をよく勉強してあきらかにする」といった意味から「克明」と名付けられました。「豊中」という地名が付けられなかった背景は分かりませんでした。ちなみに「豊中」の地名は、豊島郡の中央にあたるところから名付けられたと伝えられています。

現在の克明小学校、桜塚小学校、大池小学校はそれぞれ独立して長い歴史をもつ小学校となっていますが、小学校の変遷をたどっていくと、克明第一尋常小学校（克一）克明小、克明第二尋常小学校（克ニ）桜塚小、克明第三尋常小学校（克三）大池小は「兄弟姉妹のようなつながり」を感じ、とても親近感を覚えました。そして、「克明尋常小学校」は豊中村の誕生とともに、豊中村で唯一の小学校として、現在の大池校区で誕生したことが分かりました。

もしも、当時、大池を埋め立てて克明尋常小学校をそこに移転する歴史となっていれば、大池小学校は「克明小学校」の校名になっていたかもしれません。校舎が村の共有地（岡町北）に移転されて26年後、大池を埋め立てる大事業が行われます。当時は田畑が多く、ため池の「大池」は農業にとって必要不可欠な水源でした。

地域の方とお話すると、大池小学校のことや大池校区のことについて、いろいろと探究したくなります！

☝看景寺（本町３丁目）には、飛鳥時代に創建された金寺山廃寺の塔の礎石（建物の柱を受ける土台石）があります。看景寺はかつて、境内で幼稚園が開設されていたとか（新免会『新免村をもっと理解するために』（2015年）より。時期については記載なし）。

【参考】『新修 豊中市史』第10巻 学校教育（2002年）、『克明小学校創立100周年記念誌 100年と人間創造』（1974年）