第九中学校

豊中総体　試合中（写真１)	卓球ラケット（写真２）	引退式（写真３）

　豊中総体女子個人戦  優勝!! 　女子卓球部３年生「夏物語２」です。８月に入り３年生の集大成となる最後の試合、豊中総体団体（写真１）と個人戦（下写真）に臨み個人の部では金メダルを獲得しました。チャレンジングスピリットを合い言葉に練習してきた３年生もついにラケットを置く時がきたのです（写真２）。

　総体団体戦　 履正社中学校

　九中女子卓球部は、8月4日と6日に豊中総体（団体戦・個人戦）に挑んだ。３年生は本当にこれで最後の大会となる。会場となった履正社中学校はさすが私立であった。まるで大学のような校舎にカフェ、体育館では熱中症心配無用とばかりにクーラーが効いていた。九中も欲しい。

　まずは団体戦である。予選リーグでは4校中一位のみが決勝トーナメントへの切符を手にする。初戦の相手は1年生が何人かいたため、緊張をしながらも貫禄を見せた3年生が勝利を手にする。2戦目からは本気モードで戦う。初戦より良い試合ができたが中々簡単には勝たせてくれない。健闘したが時の運は相手にあった。最終戦は一番手ごわい相手である。健闘しつつも惜しくもチームは敗れ決勝トーナメント進出を逃す。3年生は応援に来てくれた後輩に感謝し、涙、涙、温かい場面が随所で見られた。

　続いて6日は個人戦。最後の試合となる今日はみんなの意気込みも最高潮だ。だがいつも頑張っている先輩、強く見える先輩も試合では中々勝たせてもらえない。初戦敗退する選手もいたが、最後まで諦めない姿勢を後輩に示した。部長は3回戦まで勝ち進んだ。残すはここまでみんなを引っ張ってきたエースの試合だ。この大会で豊能地区個人戦全勝という目標達成を目指す。

　だがしかし決勝トーナメント初戦まさかのセットカウント２－２に追い込まれた。ここで負ければベスト８敗退となる。誰もが勝つと信じていた選手のとまどいに周りもざわつく。本人には相当なプレッシャーがかかっただろう。勝つということ、勝ち続ける難しさを目の当りにする。だが底力、最後セットでは自分を取り戻した。その後準決勝、決勝と勝ちあがり優勝、豊中市NO1の座を守り豊能地区全勝の目標も達成したのだった。

　引退式　豊中市立第九中学校A西会議室
　総体前に大健闘をした3年生を惜しみつつ女子卓球部3年引退式が行われた。一カ月以上前からプロジェクトが進み、色々と試行錯誤しその日を迎えた。会場はA西会議室、3年生がBGMをバックに入場する。会場はホワイトボード一面に書かれたメッセージや部屋中の飾りつけがあり、たくさんの後輩に拍手で迎えられた。１年生のくす玉からスタート。素晴らしいクオリティ。・・・そして先輩達一人ひとりが３年間を振り返り後輩へメッセージを送る（写真３）。『もう少し一生懸命練習しておけば良かった』、『何度も止めようと思ったけど、最後まで続けることができて良かった』など、つらかったこと、うれしかったこと、様々なことが語られた。最後に記念写真。式の後は後輩と最後の練習だ。３年生と練習できるのも最後、練習の最後は３年生のメンバーと２年生のメンバーで対決をすることに。やはり先輩には歯が立たない。先輩の偉大さを知り、憧れを持ってこの先１、２年生は先輩の背中を追い、これからの練習に向かっていく。新体制への新たな旅立ちが始まる。

卓球という種をまいて、目指すは東京五輪　あくまで目標