第九中学校

野球の基本グランド整備（写真１)	野球の基本バント練習（写真２）	野球の基本守備練習（写真３）

　 　祝　全国大会出場

　大阪の中学球児が「大阪一」を懸けて争う「第６６回大阪中学校優勝野球大会（準硬式）」の地区大会において、九中野球部は勝利しました。豊能地区２７校中８校に与えられる代表の座を見事勝ち取り、８月２日に開幕する中央大会（花園中央公園野球場）に２年ぶりに進むのです（左写真　一昨年）。保護者の皆さま、スタンドからの熱い応援、そしてご家庭でのご支援誠にありがとうございました！

　中学校優勝野球大会（準硬式）とは中学版夏の甲子園に他ならない。準硬式は大阪にしかないので、大阪大会=全国大会となるのは、準硬の世界では常識なのである。地区代表決定戦の相手はシード校を倒し、決勝戦に勝ち上がってきた箕面三中である。当然苦戦が予想される。前日の夜、監督は甲子園に出向き必勝祈願をした。

   VS　箕面三中戦　 甲子園に出向き必勝祈願をした効果がでたのか、初回に上位打線が機能する。４番副キャプテンの２点適時二塁打により幸先よく２点をリード先手をとった。だが、敵もさるもの！１，２回で４点を奪われ逆転を許す。ここが踏ん張りどころだ。九中打線は下を向かない、すかさず３回に１点を返し１点差に詰め寄る。３回裏からは３年生エースを投入した。この石田采配が見事に当たった。エースは、直球、変化球ともに抜群に球が走っており、中押しが欲しい相手打線を次々と抑え込む。九中に流れを手繰り寄せる。そして迎えた５回表、ヒットとエラーでランナーをためるとここは勝負どころとばかりに監督は代打を送る。出番を待ってました３年生外野手がバッターボックスに入る。カキーン！みんなの声援と期待ととも強い打球ががショートを強襲！ボールがてんてんとする間に二者が生還し九中は見事逆転に成功した。その後もチャンスを作るが、後１本が出ずに無得点に終わる。チャンスの後にピンチありだ。逆に６回裏に相手チームに１点を返され、試合は振り出しに戻った。九中の攻撃７回表は三者凡退に終わる。

 　7回裏絶体絶命のピンチ！　７回裏は、１点でも取られたらサヨナラ負けという絶体絶命のピンチだ。だが、ここは３年生エースが踏ん張り相手打線を三者凡退に抑えた。試合は延長戦にもつれ込む（中学野球は７回）。８回もお互い譲らず無得点。迎えた９回表、九中は１死から満塁のチャンスをつくり監督は動いた。ここは１点が勝負！三塁ランナーをかえたのだ。足の速さに定評のある三年生内野手に。また監督は３人のランナーをベンチに呼び寄せ、「ゴロを打った瞬間にホームに突っ込め！」

　バッターは５回に打点をたたき出した３年生外野手だ。期待は膨らみボルテージは最高潮に球場を包んだ。ピッチャー振りかぶった。投げた。バットを降り抜く。カキーン！打球の行方は・・・・ピッチャーを襲った！強襲ヒットだ！足の速さに定評のある三年生が勝ち越しのホームイン！・・・再び満塁となる。ここで今まで九中を引っ張ってきた頼れるキャプテンの出番だ。ここで打たなきゃキャプテンじゃないぞ！２点タイムリーヒットを放つ！頼れるキャプテンだった。３点を守り切って勝利を手中に収めた。決勝にふさわしい戦いだった。

　今日も、野球部は基本練習に余念がない（写真１２３）。 

　監督「箕面第三中はやはり強い。９回までもつれる好勝負を共に闘ってくれた相手チームに敬意を表します。ありがとうございました。そして何度もピンチを乗り切って紙一重で勝ち切った九中ナイン。スタンドで最後まで応援してくれた１、２年生を含めたチーム全員の勝利でした。３年生は３年間やってきた努力が報われ、最大の目標にしてきた中央大会出場が叶いました。さあ、この勢いで中央大会本番でも大暴れしよう！」

 夏は終わらない。野球部の夏が始まる。